"Hazlo conforme a su modelo"

Hay muchos religiosos hoy en día que no dan mucha importancia a lo que la Biblia dice. Según ellos, si, es de Dios y si, es inspirado por El, pero no lo debemos tomarlo como modelo. “Es cierto” dicen, “que antes el bautismo añadía una a la iglesia, pero hoy es diferente”. Por un lado admiten que la Biblia enseña que el bautismo añade uno a la iglesia, pero también admiten que esto no es su práctica. Uno, antes nuestro hermano, ha escrito, “La Biblia no es un manual, sino una carta de amor. Uno no lea una carta de amor como un manual.” Su punto es que, de verdad, la Biblia no se debe seguir como un modelo. ¿Pero qué dice la misma Biblia en cuanto a esto?

Cuando Dios dio instrucciones a Moisés sobre el tabernáculo una y otra vez, le dije “conforme a todo lo que yo te mostraré” (Ex. 25:9). En el verso 40 del mismo capítulo, dijo Dios, “hazlos conforme a su modelo”. En el próximo capítulo, verso 30 dice, “conforme a su traza” y en 27:8 leemos, “de la manera que te fue mostrado en el monte, así lo harás”. En 29 otros versos de Génesis a Deuteronomio está escrito, “E hizo Moisés y Aarón como Jehová les mandó: hicieronlo así”. En cuanto al tabernáculo se repita una y otra vez, hacerlo según el modelo y cuando terminado Moisés lo verificó dice que fue como Jehová les mandó. ¿Era importante seguir el modelo en cuanto al tabernáculo? No queda duda, ¿Verdad? ¿Por qué fue tan importante que lo hicieron así? Heb. 8:5 “Los cuales sirven de bosquejo y sombra de las cosas celestiales, como fue respondido á Moisés cuando había de acabar el tabernáculo: Mira, dice, haz todas las cosas conforme al dechado que te ha sido mostrado en el monte.” Según el texto la ley de Moisés, y el tabernáculo en particular es una “copia” del cielo. Obviamente, si es una copia, especialmente de los cielos, debe ser exacto. Pero, ¿Esto es la única razón de repetir tanto “hicieronlo así”? No, el punto es de enfatizar la importancia de obedecer al Señor en todo, aunque a veces no entendemos el por qué.

Salmo 119 es el salmo más largo y está colocado en medio de la Biblia. Si posición y sitio muestra su importancia. Su tema es la ley de Dios. Cada uno de sus 176 versos menciona, “la ley, mi testimonio, mis caminos, tus estatutos, tus mandamientos, etc.” Nota el verso 4, “Tú encargaste que sean muy guardados tus mandamientos.” ¿Por qué debemos guardar los mandamientos de Dios? Versos 5-6 responden, “¡Ojalá fuesen ordenados mis caminos a observar tus estatutos! Entonces no sería yo avergonzado, cuando atendiese á todos tus mandamientos.” Al leer este salmo es notable que Dios espere que sus hijos no solamente conozcan sus mandamientos, sino que los obedecen también.

En el Nuevo Testamento Cristo vuelva al mismo tema, “No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos: mas el que hiciere la voluntad de mi Padre que está en los cielos. Muchos me dirán en aquel día: Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre lanzamos demonios, y en tu nombre hicimos mucho milagros? Y entonces les protestaré: Nunca os conocí; apartaos de mí, obradores de maldad.” Entiendo que en el día final habrá personas condenados que responderán al Señor, Pero Señor, no profetizamos en tu nombre, . . . No podrán creer que serán condenados, después de hacer tanto “en tu nombre”, pero Cristo los clasifica como personas que nunca conocí, hacedores de maldad. Eran religiosos, aparentemente muy celosos para su religión, pero no siguieron los mandamientos de Dios. ¡Qué triste será darse cuenta en el día de juicio que sus obras no agradaron a Dios! Ya será demasiado tarde.

Hay dos puntos que debemos aprender de esto: 1) Dios espera que los hombres le obedezcan en todo. Sus mandamientos son importantes y no podemos descuidarlos sin poner nuestra alma en peligro. Para guardar los mandamientos de Dios debemos conocerlos y eso podemos hacer solamente leyéndolos y estudiándolos. Uno puede escuchar las predicaciones y estudios más bonitos, pero escuchar solamente la Palabra no es de mucho valor. Lo importante es escucharla, aprenderla, y ponerla en práctica en nuestra vida.

El segundo punto es que debemos hacer todo lo posible para ayudar a nuestros amigos que están sirviendo a Dios, pero no como El manda. Muchos están sacrificando tanto, haciendo mucho “en el nombre del Señor” y ¿Para qué? Todos sus esfuerzos, todos sus sacrificios de nada servirán. ¿No debemos por lo menos intentar “desviarles” a la verdad, el camino que lleva a la vida eterna? Dejarlos en su camino, sin por lo menos avisarles, es como dejar un chofer que no sabe que en pocos kilómetros la puente está dañado y caerá en la laguna seguir sin avisarle. Tarde o temprano entenderán sus errores pero en el día final no habrán oportunidad para arrepentirles, para ser salvos

Tol Burk

Una Pepa de Sandia

Temo que, por la diversidad de palabras en los varios paises donde hablan español, que necesito usar varias palabras para explicar el artículo abajo. Se trata del fruto que se conoce como sandia en Mexico, agua de melon en Puerto Rico, y no se que mas en otros paises. El enfoque del artículo es la semilla o pepita del mismo. William Jennings Bryan, el autor de este artículo, fue un abogado/político del 1800's. Lea su artículo hasta el fin, pero ver su punto. Una vez me fui a Columbus, Ohio. Me pare en un restaurante para comer y pedi una rebanada de sandia. Las pepitas los lleve conmigo, para sembrarlos en mi propio jardin. Esta noche se me ocurrio un pensamiento--¿Cuantas pepitas se necesitará para completar una libar? El próximo día los pese y encontre que serán 5,000 pepitas. Como quince días despues sembre solamente una de las pepitas. Bajo la influencia del sol y la lluvia, esta pepita quito su manto y se puso a trabajar. Recogio de no se donde 200 veces mas de su propio peso y paso este peso enorme por medio de un tallo finito y construyo una sandia. Por fuera, una cascara verde, y por dentro primero blanco, luego rojo, y dispersos por todos lados adentro del rojo muchas pepitas,cada uno de ellos que podia repetir el mismo proceso. ¿Qué arcitecto hizo los planes? ¿De dónde cogio la pepita de sandia su fuerza y poder? ¿De dónde trajo su extracto de sabor y su tinta? ¿Cómo pudo construir una sandia? Hasta que puede explicar una sandia, no sea muy seguro que puede poner limites al poder del TodoPoderoso. Los hombres mas educados del mundo no pueden explicar la sandia, pero hasta el inalfabeto puede comer una sandia y gozarlo. Dios nos ha dado el conocimiento necesario para aprovecharse de estas cosas, y la verdad que nos ha revelado es mucho mas importante para nuestro bienestar que será entender los misterios que El ha decedido ocultar de nuestras mentes. Que Dios les bendiga. Tol

Si Supieramos el Futuro

Hace casi dos semanas que a eso de las 5 de la tarde tembló la tierra en Haití. No necesito decirles los resultados, ya lo han visto también. Vi una entrevista con una señora que fue rescatada del supermercado, después de unas 8 horas. Recibió un texto de la hija por la tarde, notificándole que era necesario comprarle comida al gato y pasaría un momento al supermercado, para comprarla, cuando el terremoto empezó. Pensé que si ella hubiese sabido lo que le sucedería jamás hubiese entrado allí, pero no sabiendo el futuro entró y se metió en este problema. ¿Cuántas otras personas que fallecieron vivirían, si hubiesen sabido del terremoto? Para bien o para mal, (y creo que es para bien) no sabemos el futuro. ¿Cuántas veces hemos dicho, “Si lo hubiese sabido, no habría hecho ésto o aquello? Conocí a una señora en una de las islas que se montó en el micro (guagua/bus), para ir a la capital de compras, como había hecho muchas veces. En esta ocasión, en compañía de otras 16 personas, llegó a una curva y en vez de doblar el micro siguió derecho hacia el mar. Por buena suerte se cayó en una palmera y se quedo allí. Todos salieron sin daños, excepto Ava, a la cual se le quebró la columna y quedo paralizada. Ella tenía unos 7 años visitando a la iglesia, pero nunca se bautizó y falleció sin bautizarse. Si hubiese sabido el futuro no se habría montado en el micro y después no tuvo tiempo para reconciliarse con Dios. Habían 6 amigos que fueron a pescar un sábado por la mañana en el Río Grande—5 eran cristianos y el otro no. Tenían 3 botecitos—dos en cada uno. Uno de los botes tuvo problemas con el motor y de repente, sin saberlo, se metieron al peligro y fueron tirados al río y en breve tiempo se ahogaron por la turbulencia del mismo. Cuando otro barquito se les acercó para ayudarles, éstos dos también fueron lanzados al agua y por poco fallecen también. No era la primera vez que habían ido allá a pescar y uno de los que falleció les había amonestado en varias ocasiones, “si tienen problemas con el motor y notan que se está acercando a la presita, abandonen el barco inmediatamente, para salvarles la vida.” Todos tenían puestos los salvavidas, pero en esta ocasión no les salvó. Hablé con la esposa de uno de los difuntos el domingo y me dijo, “Me dijo el viernes por la noche que quería ir a pescar, si teníamos otros planes y le dije que fuera. Si hubiese sabido el futuro, le habría dicho que no.” Pero no sabemos el futuro. Los dos difuntos estaban listos para entrar en la presencia de Dios, pero muchos no lo están. Pero no podemos saber el futuro. Por eso las Escrituras nos aconsejan estar siempre preparados para el encuentro con nuestro Gran Dios. Heb. 3 lo enfatiza: verso. 7-8, “Por lo cual, como dice el Espíritu Santo: No endurezcáis vuestros corazones, Como en la provocación” . Los versos 13 y 15 vuelven a repetirlo. 2 Ped. 3:9-10 dice claramente, “El Señor no retarda su promesa, como algunos la tienen por tardanza; sino que es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento. 10 Más el día del Señor vendrá como ladrón en la noche; en el cual los cielos pasarán con grande estruendo, y los elementos ardiendo serán deshechos, y la tierra y las obras que en ella están serán quemadas.” Sabiendo esto, debemos estar listos cada día. No sabemos el día de nuestra muerte, pero sabemos que moriremos. Después de la muerte, viene el juicio. (Heb. 9:27) Pero debemos ayudar a otros a entender sobre el juicio, para que se preparen también. Tol

Subiendo a la Gloria

Ayer subí a La Gloria, no fui arrebatado como el apóstol Pablo--fuimos en carro a un sector llamado La Gloria a unos 45 minutos de Ponce. Esta arriba de una montaña y por supuesto esta mas cerca a los cielos y la vista de la casa donde nos reunimos era magnifico. Todo era verde con arboles frutales, café, y muchas flores. Asistieron alrededor de 25 personas a este culto. Algunos de los hermanos de este sector tienen 30 años de ser cristianos y casi todos tienen 20, pero hace 13 años que no han reunido como iglesia. Algunos bajan a Ponce a reunir con la iglesia allá de vez en cuando, pero la mayoría viven vidas buenas, leen la Palabra pero no se reunen en ningún sitio. Como en todo el mundo "estamos ocupados" y "no tenemos tiempo de bajar a Ponce"--será la "perdida" de por lo menos 4 horas. Durante la predicación era obvio que estos hermanos conocen su Biblia--hallaron las citas rápidamente y por sus caras y a veces bocas veía que el texto conocian. ¿Cómo llegaron al punto de que no se reunieron? Entiendo que los hermanos de Ponce antes subieron para "hacer" el culto. Parece que estos hermanos ayudaban con oraciones, la cena, etc. pero no la predicación, estudio Bíblico, etc. Y creo que esto es uno de los peligros de ayudar a otra iglesia--requiere mucha enseñanza para que ellos no quedan dependientes de los de afuera. Cuando los hermanos de Ponce dejaron de ir el culto termino. Un hermano predicaba antes, pero por alguna razon no "pudo" seguir con el culto allá. ¿Por qué? Ya eran dependiente. Segun la Biblia cada iglesia es autonoma o sea independiente, pero muchas iglesias no la son. En cuanto al liderazgo dependen de "el ministro" o "los lideres" (oficio que la Biblia desconoce) o "los hermanos de X congregación". Claro, en el principio necesitan la ayuda, pero deben madurarse. Iglesias no pueden sostener a su predicador en el principio y el recibe salario de afuera--eso se entiende, pero despues de 20-30 años una iglesia de 100 personas tiene la responsabilidad de sostenerle. En cuanto al evangelismo, en el principio se necesitan la ayuda de hermanos de afuera porque los mismos miembros estan apenas aprendiendo, pero ya despues de 20 años la obra deben hacer los hermanos allá. Si una iglesia depende siempre de los de afuera, tarde o temprano dejará de existir. Si la iglesia donde reunes esta en esta condición arreglas el asunto antes de que sea muy tarde. Tol

Evangelismo en el Siglo 21

El evangelismo es como la sangre de la iglesia. Los “expertos” dicen que una iglesia de crecer por 10 % cada año solamente para mantenerse—si quiere crecer debe pasar esta cantidad. La Gran Comisión de nuestro Señor a los apóstoles enfocó claramente la necesidad de predicar el evangelio a toda criatura. Si queremos imitar a los apóstoles debemos también hacer todo lo posible de predicar a todos, pero ¿Cómo podemos hacerlo hoy en día? En algunos lugares todavía llegan muchas visitas a una serie de servicios. Hubo un tiempo cuando muchos llegaron primeramente para hacer algo nuevo, complacer a un amigo/familiar, etc. y al llegar se interesaron en la Palabra. Pero ahora con la tele, deportes de adultos y niños, mucho trabajo, etc. “no tenemos tiempo” por esto. En verdad, en muchos lugares difícilmente los hermanos asisten a tal esfuerzo, mucho menos visitantes. Programas de radio y televisión pueden tener una audiencia receptiva pero tal vez en muchos sitios no como antes. Ya no hay una sola estación como antes, a la cual toda la ciudad escuchaba. Parece en muchos lugares (no todos, por supuesto) tales programas no tienen el éxito de antes. No podemos negar que nuestro mundo ha cambiado—estamos mas ocupados, tenemos muchas mas diversiones/entretenimiento y aun menos tiempo para pensar o meditar en cosas profundas, como el propósito de la vida. ¿Significa que el evangelismo no tiene lugar en nuestros tiempos? O como suelan decir, “No hay nadie que quiere escuchar al evangelio hoy en día.” ¿O debemos hacer algunos cambios a nuestro estilo de evangelización? Si debemos cambiar ¿Qué cambios debemos hacer? Llegando al grano, evangelismo siempre ha sido (y siempre será) personas sentando con la Biblia para estudiarla juntos, con corazones abiertos, con el propósito de aprender lo que Dios requiere de mi. Los deseos y necesidades de la humanidad nunca han cambiado. Por eso la Palabra de Dios no necesita cambiar tampoco. No podemos cambiar la Biblia, no importa cuanto una sociedad vive en contra de las reglas de Dios. Aquí en Puerto Rico dice que el promedio de divorcio en el primer matrimonio esta a 70 %. Por eso muchos quieren cambiar la doctrina bíblica del divorcio y segundas nupcias, pero ¿Quienes somos nosotros para “mejorar” la palabra del Creador del mundo con nuestros cambios? No podemos, ni en verdad hay necesidad de cambiar la Biblia. La única manera de crear fe en Dios en cualquiera persona es por medio de leer y estudiar la Biblia “Así que la fe viene del oír, y el oír por la palabra de Cristo” (Rom. 10:17) Ni comida, ni ropa, no juegos, bandas etc. pueden convertir a nadie a Cristo. Según Rom. 1:16 el evangelio es el poder de Dios para la salvación. Pero después de dicho todo esto, entendemos que nuestra manera de hacer contactos puede cambiar. Claro, la manera mas eficaz de “buscar contactos” ha sido, y siempre será hablar con personas que conocen a uno—ya te conocen y tienen un cierto respeto. Muchas veces están solamente esperando a que alguien les pida un estudio. Se cuenta de un predicador que después de varios años viviendo en una casa le ocurrió la idea de hablar con los vecinos del evangelio. Toco la puerta de un Señor que tenia como 10 años viviendo allí. Cuando le explicó el motivo su visita acepto estudiar inmediamente—“Ya tengo tiempo que quiero saber mas de la Biblia, pero no sabia a quien pedir ayuda.” 10 años viviendo juntos y nunca le hablo de la Biblia. O a veces cuando hablamos con otros en vez de hablar directo vamos p’all y p’ca de tal manera que ellos no entienden de que se trata. Decidimos que “ellos no tienen interés en las cosas de Dios” pero ni dieron cuenta que era el tema. Pero por fin llega el momento en que en verdad hemos hablado con todos estos y necesitamos conseguir contactos nuevos. Tocando puertas produce resultados, pero es un poco “lento”. Tal vez mejor es poner anuncios en el periódico, radio, etc. Pero hay un medio que día tras día se ve más provechoso—el Internet. Hay unos sitios de hermanos que reciben mas 100,000 “toques” por mes—es decir que esta cantidad de personas suben a este sitio y ven por lo menos una página. Por su puesto, la mayoría no leen mucho, pero algunos si. Y un sitio en el Internet bien construido puede tener una influencia mundial. Nuestro sitio es: priglesiadecristo.com Tenemos artículos y sermones en español e Ingles, algunos con PowerPoint, etc. Les invitamos a que suben allí y aproveche de la información. También tengo un blog: predicandoenelmarcaribe.blogspot.com . Los hermanos de San Pedro de Macoris, Republica Dominicana tienen otro: iglesiadecristospm.blogspot.com Tol Burk

Aprovechando el tiempo

Acabamos de pasar el "viernes santo", uno de los pocos días del año aquí en el mar Caribe que uno DEBE asistir a una iglesia--en la mente de muchos no importa que iglesia, solamente que uno "va" a la iglesia. Por los últimos 6 a 7 años la iglesia de Dorado, PR ha tenido un culto por la mañana del llamado "viernes santo" y ha sido un éxito. Los fotos arriba muestran algunos de los presentes--25 visitantes que no son cristianos. Eramos otro 7 visitando de otras iglesias y 52 personas en total. Si uno resta los visitantes del total se nota que hubo mas visitantes que miembros.

Lo bueno de estos visitantes es que la mayoría de ellos son familiares de los hermanos allí. Para varios es su primera visita, pero una vez que han visitado al local han tomado un paso muy importante. Los hermanos también pueden preguntarles del culto, a veces así entrando en un estudio bíblico.

Yo se que algunos hermanos se escandalizarán a la idea de "celebrar" esta (o cual quiera otra tradición humana). Dirán que no tenemos Biblia para estas practicas y estoy de acuerdo. Pero podemos predicar cualquier día de la semana y si los inconversos están mas listos para escuchar porque no aprovecharse de este tiempo. Era un culto "normal" con himnos, oraciones, y predicación. En 1 Cor. 9:22 Pablo dijo, "a todos me he hecho de todo para que por todos los medios pueda salvar a algunos". Nota también Efe. 5:16

Tol Burk