Subiendo a la Gloria

Ayer subí a La Gloria, no fui arrebatado como el apóstol Pablo--fuimos en carro a un sector llamado La Gloria a unos 45 minutos de Ponce. Esta arriba de una montaña y por supuesto esta mas cerca a los cielos y la vista de la casa donde nos reunimos era magnifico. Todo era verde con arboles frutales, café, y muchas flores. Asistieron alrededor de 25 personas a este culto. Algunos de los hermanos de este sector tienen 30 años de ser cristianos y casi todos tienen 20, pero hace 13 años que no han reunido como iglesia. Algunos bajan a Ponce a reunir con la iglesia allá de vez en cuando, pero la mayoría viven vidas buenas, leen la Palabra pero no se reunen en ningún sitio. Como en todo el mundo "estamos ocupados" y "no tenemos tiempo de bajar a Ponce"--será la "perdida" de por lo menos 4 horas. Durante la predicación era obvio que estos hermanos conocen su Biblia--hallaron las citas rápidamente y por sus caras y a veces bocas veía que el texto conocian. ¿Cómo llegaron al punto de que no se reunieron? Entiendo que los hermanos de Ponce antes subieron para "hacer" el culto. Parece que estos hermanos ayudaban con oraciones, la cena, etc. pero no la predicación, estudio Bíblico, etc. Y creo que esto es uno de los peligros de ayudar a otra iglesia--requiere mucha enseñanza para que ellos no quedan dependientes de los de afuera. Cuando los hermanos de Ponce dejaron de ir el culto termino. Un hermano predicaba antes, pero por alguna razon no "pudo" seguir con el culto allá. ¿Por qué? Ya eran dependiente. Segun la Biblia cada iglesia es autonoma o sea independiente, pero muchas iglesias no la son. En cuanto al liderazgo dependen de "el ministro" o "los lideres" (oficio que la Biblia desconoce) o "los hermanos de X congregación". Claro, en el principio necesitan la ayuda, pero deben madurarse. Iglesias no pueden sostener a su predicador en el principio y el recibe salario de afuera--eso se entiende, pero despues de 20-30 años una iglesia de 100 personas tiene la responsabilidad de sostenerle. En cuanto al evangelismo, en el principio se necesitan la ayuda de hermanos de afuera porque los mismos miembros estan apenas aprendiendo, pero ya despues de 20 años la obra deben hacer los hermanos allá. Si una iglesia depende siempre de los de afuera, tarde o temprano dejará de existir. Si la iglesia donde reunes esta en esta condición arreglas el asunto antes de que sea muy tarde. Tol

Evangelismo en el Siglo 21

El evangelismo es como la sangre de la iglesia. Los “expertos” dicen que una iglesia de crecer por 10 % cada año solamente para mantenerse—si quiere crecer debe pasar esta cantidad. La Gran Comisión de nuestro Señor a los apóstoles enfocó claramente la necesidad de predicar el evangelio a toda criatura. Si queremos imitar a los apóstoles debemos también hacer todo lo posible de predicar a todos, pero ¿Cómo podemos hacerlo hoy en día? En algunos lugares todavía llegan muchas visitas a una serie de servicios. Hubo un tiempo cuando muchos llegaron primeramente para hacer algo nuevo, complacer a un amigo/familiar, etc. y al llegar se interesaron en la Palabra. Pero ahora con la tele, deportes de adultos y niños, mucho trabajo, etc. “no tenemos tiempo” por esto. En verdad, en muchos lugares difícilmente los hermanos asisten a tal esfuerzo, mucho menos visitantes. Programas de radio y televisión pueden tener una audiencia receptiva pero tal vez en muchos sitios no como antes. Ya no hay una sola estación como antes, a la cual toda la ciudad escuchaba. Parece en muchos lugares (no todos, por supuesto) tales programas no tienen el éxito de antes. No podemos negar que nuestro mundo ha cambiado—estamos mas ocupados, tenemos muchas mas diversiones/entretenimiento y aun menos tiempo para pensar o meditar en cosas profundas, como el propósito de la vida. ¿Significa que el evangelismo no tiene lugar en nuestros tiempos? O como suelan decir, “No hay nadie que quiere escuchar al evangelio hoy en día.” ¿O debemos hacer algunos cambios a nuestro estilo de evangelización? Si debemos cambiar ¿Qué cambios debemos hacer? Llegando al grano, evangelismo siempre ha sido (y siempre será) personas sentando con la Biblia para estudiarla juntos, con corazones abiertos, con el propósito de aprender lo que Dios requiere de mi. Los deseos y necesidades de la humanidad nunca han cambiado. Por eso la Palabra de Dios no necesita cambiar tampoco. No podemos cambiar la Biblia, no importa cuanto una sociedad vive en contra de las reglas de Dios. Aquí en Puerto Rico dice que el promedio de divorcio en el primer matrimonio esta a 70 %. Por eso muchos quieren cambiar la doctrina bíblica del divorcio y segundas nupcias, pero ¿Quienes somos nosotros para “mejorar” la palabra del Creador del mundo con nuestros cambios? No podemos, ni en verdad hay necesidad de cambiar la Biblia. La única manera de crear fe en Dios en cualquiera persona es por medio de leer y estudiar la Biblia “Así que la fe viene del oír, y el oír por la palabra de Cristo” (Rom. 10:17) Ni comida, ni ropa, no juegos, bandas etc. pueden convertir a nadie a Cristo. Según Rom. 1:16 el evangelio es el poder de Dios para la salvación. Pero después de dicho todo esto, entendemos que nuestra manera de hacer contactos puede cambiar. Claro, la manera mas eficaz de “buscar contactos” ha sido, y siempre será hablar con personas que conocen a uno—ya te conocen y tienen un cierto respeto. Muchas veces están solamente esperando a que alguien les pida un estudio. Se cuenta de un predicador que después de varios años viviendo en una casa le ocurrió la idea de hablar con los vecinos del evangelio. Toco la puerta de un Señor que tenia como 10 años viviendo allí. Cuando le explicó el motivo su visita acepto estudiar inmediamente—“Ya tengo tiempo que quiero saber mas de la Biblia, pero no sabia a quien pedir ayuda.” 10 años viviendo juntos y nunca le hablo de la Biblia. O a veces cuando hablamos con otros en vez de hablar directo vamos p’all y p’ca de tal manera que ellos no entienden de que se trata. Decidimos que “ellos no tienen interés en las cosas de Dios” pero ni dieron cuenta que era el tema. Pero por fin llega el momento en que en verdad hemos hablado con todos estos y necesitamos conseguir contactos nuevos. Tocando puertas produce resultados, pero es un poco “lento”. Tal vez mejor es poner anuncios en el periódico, radio, etc. Pero hay un medio que día tras día se ve más provechoso—el Internet. Hay unos sitios de hermanos que reciben mas 100,000 “toques” por mes—es decir que esta cantidad de personas suben a este sitio y ven por lo menos una página. Por su puesto, la mayoría no leen mucho, pero algunos si. Y un sitio en el Internet bien construido puede tener una influencia mundial. Nuestro sitio es: priglesiadecristo.com Tenemos artículos y sermones en español e Ingles, algunos con PowerPoint, etc. Les invitamos a que suben allí y aproveche de la información. También tengo un blog: predicandoenelmarcaribe.blogspot.com . Los hermanos de San Pedro de Macoris, Republica Dominicana tienen otro: iglesiadecristospm.blogspot.com Tol Burk

Aprovechando el tiempo

Acabamos de pasar el "viernes santo", uno de los pocos días del año aquí en el mar Caribe que uno DEBE asistir a una iglesia--en la mente de muchos no importa que iglesia, solamente que uno "va" a la iglesia. Por los últimos 6 a 7 años la iglesia de Dorado, PR ha tenido un culto por la mañana del llamado "viernes santo" y ha sido un éxito. Los fotos arriba muestran algunos de los presentes--25 visitantes que no son cristianos. Eramos otro 7 visitando de otras iglesias y 52 personas en total. Si uno resta los visitantes del total se nota que hubo mas visitantes que miembros.

Lo bueno de estos visitantes es que la mayoría de ellos son familiares de los hermanos allí. Para varios es su primera visita, pero una vez que han visitado al local han tomado un paso muy importante. Los hermanos también pueden preguntarles del culto, a veces así entrando en un estudio bíblico.

Yo se que algunos hermanos se escandalizarán a la idea de "celebrar" esta (o cual quiera otra tradición humana). Dirán que no tenemos Biblia para estas practicas y estoy de acuerdo. Pero podemos predicar cualquier día de la semana y si los inconversos están mas listos para escuchar porque no aprovecharse de este tiempo. Era un culto "normal" con himnos, oraciones, y predicación. En 1 Cor. 9:22 Pablo dijo, "a todos me he hecho de todo para que por todos los medios pueda salvar a algunos". Nota también Efe. 5:16

Tol Burk